◁ 바로마디의원 윤재광 대표원장
조금만 오래 걷거나 운동을 하면 다른 사람보다 빠르게 지치고 피곤해 하는 이들은 대부분 체력적으로 약하다고 판단할 수 있는데, 이 경우 상당수가 ‘척추측만증’일 수 있다. 척추측만증은 대부분 청소년기에 발생하는데 이때 교정하지 못하고 올바르지 않은 자세가 습관화되면 성인이 되었을 때 증상은 더 악화될 수 있다.
오랫동안 앉아있거나 스마트폰 또는 PC를 하다 보면 허리를 과도하게 숙이거나 다리를 꼬는 등 좋지 못한 자세를 반복하게 되는데, 이 경우 척추측만증이 발생할 수 있다. 또 평소 바르지 않은 걸음걸이, 한쪽으로만 가방을 메는 습관 등이 척추측만증을 유발할 수 있다.
척추측만증은 신체를 정면에서 보았을 때 척추의 모양이 S자로 휘어진 상태를 말한다. 정상적인 척추는 정면에서 봤을 때 일자로 반듯해야 하지만 척추측만증은 옆으로 굽어 ‘척추옆굽음증’이라고도 한다. 척추측만증은 장기간에 걸쳐 진행되기 때문에 성인 이후 진단을 받았다면 이미 상당수가 청소년기에 발생했을 가능성이 높다.
척추는 신체 중추적인 기관으로 일부만 틀어지더라도 신체 전반의 불균형으로 이어질 수 있다. 특히 비뚤어진 체형으로 인해 허리통증이나 골반 통증을 비롯해 거북목, 일자목 등 경추에 이상이 올 수 있으며 신체 피로도를 가중시킨다.
이러한 상태에서는 오래 걷거나 운동을 시작하는 것 자체가 무리일 수 있다. 비뚤어진 자세로 무리한 운동을 하는 것은 관절통의 원인이 될 수 있으며, 불균형한 신체부위가 더욱 악화되어 결과적으로 증상이 더욱 나빠질 수 있기 때문이다.
척추측만증의 증상 초기에는 비수술적 치료만으로도 호전을 기대할 수 있다. 치료 시기를 놓치게 되면 척추의 변형으로 인해 수술 이외에는 방법이 없을 수 있고, 척추 교정에 장기간 시간이 필요해진다. 대표적인 비수술적인 치료로는 도수치료가 있다. 도수치료는 치료사의 손을 통해 직접 근육과 근골격계의통증을 경감하여 체형교정효과까지 볼 수 있다는 것이 특징이다.
마포 공덕정형외과 바로마디의원 윤재광 원장은 “척추측만증 초기에는 도수치료와 물리치료 병행을 통해 호전을 기대할 수 있다”면서 “통증이 있는 경우 의료진의 진단 후 통증을 경감할 수 있는 시술을 병행하면 도움을 받을 수 있다”고 설명했다. |